告別式とは？意味と葬儀との関係、当日に行うこと

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告別式とは？意味と葬儀との関係

辞書を引くと、デジタル大辞泉では告別式を「死者の霊に対し、親族や知人が最後の別れを告げる儀式」と説明しています。

精選版 日本国語大辞典にも、ほぼ同じ意味で「死者の霊に対して、親族、知人などの縁故者が別れを告げる儀式」と載っています。

実は「お葬式」以外の意味もある

『告別式って、お葬式のことだけじゃないの？』と思いますよね。実は辞書には、もう一つ意味が載っているんです。

転任や退官、退職をする人に別れを告げる式も「告別式」と呼びます。学校の先生が異動する時の「離任式」に近い使い方ですね。

ただ、ふだん「告別式」と聞けば、ほとんどは亡くなった人とのお別れのことです。この記事でも、その意味で話を進めます。

「告別式」という言葉はいつからあるの？

精選版 日本国語大辞典には、この言葉が使われた古い例として、明治34年（1901）の新聞記事が挙げられています。

その記事では、墓地の会葬場で告別式を行う、と書かれていました。言葉としては、明治の後半にはもう使われていたことになります。

告別式と葬儀（葬儀式）はどう違う？

案内状に「葬儀ならびに告別式」と並べて書かれていると、『2つの式があるの？』と迷う方も多いはずです。

全日本冠婚葬祭互助協会（全互協）は、葬儀を「死者を成仏という永遠の悟りに導くための儀式」と説明しています。そして告別式は「一般会葬者が故人と最後の別れをする社会的儀式」です。

全日本葬祭業協同組合連合会（全葬連）も、葬儀は宗教的な儀式で、告別式には宗教的な意味合いはないと書いています。

昔は別々、今は続けて行う理由

全葬連によると、告別式は昔、葬儀に続いて会葬者全員で骨を墓地まで送り、埋葬の前に行う儀式でした。

それが今では、葬儀の後に焼香を中心に行う形が当たり前になっています。理由として全葬連は、火葬場へ一緒に行く人が少なくなったことや、都市部で葬儀の簡素化が進んだことを挙げています。

規模の大きな葬儀を別にすれば、葬儀と告別式は同時に行うことが多いんです。案内に「葬儀・告別式」とあれば、一続きの式だと考えて大丈夫ですよ。

言葉の使い分けをもっと詳しく知りたい方は、告別式と葬儀の違いで葬式・お葬式との関係まで紹介しています。

告別式を3つの役割で見ると、何のための式かが分かる

告別式の説明を読んでも、『結局、自分は何のために行けばいいの？』とピンとこない方もいますよね。そこで、告別式が持っている役割を3つに分けてみました。

1. 故人に別れを告げる場

いちばん中心にあるのは、やはり故人とのお別れです。参列者は焼香や献花をしながら、心の中で「ありがとうございました」と伝えます。

全葬連は、告別式を故人を偲び、冥福を祈る場だと説明しています。思い出の品を飾ったり、音楽を流したり、スライドを映したりする告別式もあります。

2. 参列者が遺族に気持ちを届ける場

告別式は、遺族と参列者が悲しみを分かち合い、慰め合う場でもあると全葬連は書いています。

参列すること自体が、遺族にとっては「こんなに多くの人に大切にされていたんだ」と感じられる支えになります。言葉が見つからなくても、来てくれたことがちゃんと伝わるんです。

3. 故人を火葬へ送り出す節目

告別式が終わると、棺のふたを開けて花を入れる最後のお別れがあり、出棺となります。告別式は、火葬場へ向かう前の最後の区切りなんです。

全互協は、焼香が終わったら帰ってもかまわないとしつつ、できれば最後まで残って出棺を見送るよう勧めています。

この3つが分かると、『焼香だけで帰っていいのかな』『見送りは必要かな』という迷いにも、自分で答えを出しやすくなりますよ。

告別式で何をする？当日の流れと所要時間

告別式の当日は、どんな順番で進むのでしょうか。葬儀と告別式を続けて行う、今いちばん多い形で見ていきます。

全互協の式次第では、読経は20〜30分ほどで、ここまでが本来の葬儀とされています。その後の焼香からが、告別式の色が強い部分です。

弔電は、2〜3通を司会者が読み上げ、残りは名前や通数だけを紹介する形が多いとされています。

式の長さと始まる時間の目安

告別式の長さは、葬儀と続けて行う場合で1時間前後が目安です。宇都宮市の資料でも、最後のお別れまで概ね60分程度の式が多いとされています。

始まる時刻は、火葬場の予約と関係があります。例えば南多摩斎場の案内では、告別式の開始は午前10時（第三式場は午前10時30分）で、その1時間後に火葬が始まる設定です。

時間の決まり方や1日のスケジュールは、告別式の時間は何時から？で詳しく見ていけます。流れを一つずつ確かめたい方は、告別式の流れもどうぞ。

告別式に参列する時に押さえたいこと

『急に行くことになったけど、何に気をつければいいの？』という方のために、告別式ならではのポイントをまとめました。

服装は「黒が基本・光らない・肌を出さない」

全葬連は、告別式を含む葬儀の服装の基本として、黒を基調にした落ち着いた色、光沢や飾りの少ないデザイン、肌の露出を控えることを挙げています。

男性なら黒の礼服に白無地のワイシャツ、黒無地のネクタイと黒の靴です。女性なら黒のワンピースやスーツにひざが隠れる丈、黒のストッキングとパンプスが目安になります。

香典は通夜か告別式のどちらか一方で

通夜にも告別式にも出る場合、全葬連は、香典はどちらか一方で渡すのが一般的としています。告別式に持っていき、通夜には持っていかないことが比較的多いそうです。

ただ最近は、通夜で渡す人も増えていると全葬連は書いています。どちらで渡しても失礼にはあたらないので、渡しそびれがないようにだけ気をつけましょう。

受付でのひと言は短くていい

受付で何と言えばいいか、意外と緊張しますよね。全葬連が紹介している言い方を参考に、短い例を表にしました。

香典は袱紗から取り出し、相手から読める向きにして両手で渡します。言葉に詰まっても、一礼をていねいにすれば気持ちは伝わりますよ。

宗教や宗派が分からない時は、「ご愁傷さまです」「心よりお悔やみ申し上げます」のように、宗派を問わず使える言葉を選んでおくと安心です。

焼香のあとに帰ってもいい？

告別式だけに参列する場合、決められた時間内に焼香をすれば、そのまま帰ってもかまわないと全互協は説明しています。

それでも、できれば最後までいて出棺を見送るのが望ましいとされています。仕事の合間に駆けつけた時は、受付で「焼香だけで失礼します」と一言伝えておくと安心ですよ。

通夜と告別式のどちらに行くか迷っている方は、通夜と告別式の違いで目的や時間帯を比べてみてください。

告別式はいつ行う？葬儀の形で告別式の有無も変わる

ここからは、告別式の日程や、葬儀の形との関係を見ていきます。遺族として準備を始める方にも関わる話です。

全互協によると、亡くなってから告別式までの日数に法律の決まりはありません。僧侶の都合、火葬場や斎場の空き、遠方の親族が着くまでの時間を考えて決めます。

ほとんどの火葬場は正月三が日が休みで、友引を休業日にしている火葬場もあります。そのため、日程が少し先になることもあるんです。

亡くなってから何日後になるのかは、告別式はいつ？で日程の決まり方として紹介しています。

葬儀の形ごとに告別式があるかを比べる

最近は、通夜をしない形や、ごく身内だけで送る形も増えています。告別式があるかどうかで、参列のしかたも変わりますよね。

一日葬（いちにちそう）は、デジタル大辞泉では「通夜はせず、火葬と告別式を1日で行う葬式」と説明されています。直葬（ちょくそう）は、通夜や告別式などの儀式をせず、火葬だけを行う形です。

遺族になったら、まず相談先を決める

身内を亡くしたばかりの時に、日程や式の形を一から考えるのは本当に大変ですよね。心からお悔やみ申し上げます。

告別式の時間は、火葬場の予約と結びついて決まると全互協も書いています。式場や火葬場の手配、日程の調整は、葬儀社に相談すれば一緒に進めてもらえます。

夜中や休日でも電話で相談できる葬儀社を一つ知っておくと、慌てずにすみますよ。見積りを取って、内容を確かめてから決めても大丈夫です。

知恵袋でよくある告別式の相談

Yahoo!知恵袋には、告別式に関する相談が多く寄せられています。閲覧の多い相談から3つを選び、要点をまとめてお答えしますね。

親族として参列する場合は、告別式だけでなく、その後の出棺や火葬場への同行まで声がかかることが多いです。全葬連は、火葬場へ同行するのは遺族や特に親しかった人が一般的だとしています。

跡取りという立場なら、喪主や遺族と同じ動きを頼まれることもあります。迷ったら、事前に喪主か葬儀社の担当者に「どこまでご一緒すればいいですか」と聞いておくと安心です。

家族の誰が参列するかに、決まったルールはありません。ただ、故人が自分の祖母なら、配偶者や子どもも親族として参列することが多いのは確かです。

遠方や子どもの年齢など、事情がある場合もありますよね。行けない家族がいる時は、弔電を送ったり、後日あらためてお参りしたりと、気持ちを届ける方法はいくつもあります。

結論から言うと、短くて大丈夫です。全葬連のQ&Aでも、遺族が哀しみをこらえて挨拶するのは辛いと会葬者も察しているので、簡単なもので十分だとしています。

入れたいのは、自己紹介、会葬へのお礼、生前のお付き合いへの感謝、今後のお願いの4つです。紙を見ながら読んでもかまいません。

「本日はお忙しいところ、ご会葬いただきありがとうございました。生前は故人が大変お世話になりました」

この2文に名乗りと結びを足すだけで、気持ちはきちんと伝わりますよ。

よくある質問

まとめ

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告別式と葬儀の違い｜葬式・お葬式・葬儀式との関係を整理

告別式の流れ｜開式から出棺・火葬までの進み方と参列のマナー

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