告別式の香典返し｜当日返し・後日返しと会葬御礼の違い

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告別式の香典返しとは？会葬御礼・当日返し・後日返しの違い

香典返しは、辞書（デジタル大辞泉）では「香典を受けた返礼として品物を贈ること。また、その品物」と説明されています。つまり、香典をいただいた方へのお礼ですね。

一方で、告別式の受付で手渡される礼状や小さな品は「会葬御礼」と呼ばれます。こちらは、足を運んでくれたことへのお礼です。

『どれも同じ”お返し”じゃないの？』と思いますよね。実は、渡す時期や相手を並べてみると、違いがはっきりします。

3つのお返しを、時期・相手・中身・挨拶状で比べる

業界団体や辞書の説明をもとに、この記事では次のように分けて考えます。

全日本冠婚葬祭互助協会（全互協）は、香典返しは「一般的には葬儀の当日（即日返し、その場返しともいいます）、または四十九日の忌明けがすむと挨拶状を添えて」贈ると説明しています。三十五日に贈る人もいるそうです。

全日本葬祭業協同組合連合会（全葬連）も、時期は忌明け後が一般的で、地域や宗派によって三十五日や五十日などになるとしています。

「引き出物」「返礼品」と呼ばれることも

告別式でいただく品を、「告別式の引き出物」「告別式の返礼品」と呼ぶ人もいます。引出物という言い方は結婚式の印象が強いので、戸惑いますよね。

呼び方は地域や式場によってさまざまです。ただ、中身を見れば、たいていは会葬御礼か当日返しのどちらかに当てはまります。

例えば、葬儀社との打ち合わせでこんなやり取りになることもあります。

「返礼品は、会葬御礼と香典返しを分けますか？」
「すみません、その2つは何が違うんでしょう」

こう聞かれたら、上の表を思い出してみてください。参列へのお礼か、香典へのお礼か、で分けて考えれば大丈夫です。

当日返し（即日返し）の流れと、あとから改めて贈る時

最近の告別式では、香典返しを当日に済ませる形がよく見られます。全互協も、今日では即日返しをするケースが増えてきたと説明しています。

当日返しの渡し方

全互協によると、当日返しは一律の品を、式場の出口で会葬者の帰り際に配る形です。全葬連も、香典の金額にかかわらず一律の品物を用意するのが一般的としています。

全葬連は、告別式のあとに会葬礼状や香典返しを会場の出口で手渡すことがある、とも書いています。受付で渡すか出口で渡すかは、式場と葬儀社の進め方に合わせれば十分です。

当日返しのよいところ

全互協は、当日返しのよいところとして、香典帳の整理がいらないこと、配送の手間がいらないことを挙げています。忌明けまでの間に、一人ずつ品を選んで送る負担がぐっと減るんです。

『四十九日まで気が張ったままなのはつらい』という方には、心強い方法ですよね。

香典を多くいただいた方には後日もう一度

当日返しは一律の品なので、香典をとくに多くいただいた方には釣り合わないことがあります。全互協は、そうした方には忌明け後に改めて別の品を贈る配慮も必要だとしています。

香典帳を見返しながら、「この方には後日もう一度」と印をつけておくと、忌明けの準備が楽になります。

忌明けに贈る香典返し：時期・掛け紙・挨拶状

当日返しをしなかった場合や、改めてお礼をしたい方には、忌明けのあとに香典返しを贈ります。ここでは、後日返しで迷いやすいところをまとめますね。

いつ贈る？

全互協は四十九日の忌明けがすんでから、全葬連は忌明け後が一般的としています。仏式の四十九日は、亡くなった日から数えて49日目で、忌明けの日とされることが多いです。

地域や宗派によっては、三十五日や五十日を区切りにすることもあります。家の習わしが分からない時は、お寺や年長の親族に聞いてみてください。

品の選び方の考え方

全互協は、香典返しは俗に「半返し」といわれ、香典のほぼ半分ほどの品を贈るのが一般的だとしています。全葬連も同じように「半返し」を目安に挙げています。

とはいえ、これはあくまで目安です。いただいた方との関係や、地域の習わしによって考え方は変わります。

掛け紙と表書き

全互協によると、香典返しの掛け紙は黒白の水引で、表書きは「志」や「忌明」とします。どちらも、弔事の品であることが一目で分かる書き方です。

掛け紙の下に入れる名前の書き方や、水引の色の地域差は、葬儀社や返礼品の店に聞くと教えてもらえますよ。

挨拶状の例文

挨拶状は、無事に忌明けを迎えたことの報告と、お礼を伝えるものです。形式ばりすぎなくて大丈夫ですよ。

言葉の選び方で迷ったら、返礼品の店や葬儀社の文例を土台にして、故人の名前と続柄を入れ替えるのが早いです。浄土真宗など、宗派によって「供養」といった言葉を使わないこともあるので、お寺の宗派も気にかけておきましょう。

忌み言葉（重ね重ね、たびたび、など）を避けることも気をつけたいところです。告別式のあとのお礼全般は告別式後のお礼で紹介しています。

受け取った側は礼状を出す？

香典返しを受け取った側が礼状を出すかどうかは、出典で考え方が分かれています。全互協は「礼状は出さないのがしきたり」とし、全葬連は感謝を伝えるお礼状を送りましょうとしています。

『お礼のお礼は、かえって気を使わせるかな』と迷う方もいますよね。親しい間柄なら、電話や短いメッセージで「届きました、ありがとう」と伝えるくらいがちょうどいいこともあります。

香典以外をいただいた時のお返し：供花・弔電・初七日

告別式では、香典のほかに供花（祭壇に飾る花）や弔電、お供え物をいただくこともあります。『香典返しと同じように品を返すの？』と迷うところですよね。

全葬連は、香典や供花、弔電を受け取った場合は、後日お礼状を送りましょうと説明しています。告別式の供花のお返しも、まずはお礼の気持ちを手紙で伝えることから考えれば大丈夫です。

弔電については、NTT東日本も、手紙でよいのでお礼状を届けるのが一般的としています。時期は、葬儀を終えてから1週間以内を心がけるよう案内しています。

場面ごとのお返しの考え方

いただいたものごとに、考え方を表にしてみました。

香典と供花を両方いただいた方には、香典返しにお礼の一文を添えると、気持ちがまとめて伝わります。供花の手配のしかたは告別式のお花（供花）の送り方で紹介しています。

全互協は、精進落としのあとに世話役から、会葬者名簿や香典・供物・供花の控え、弔電の綴りなどを引き継ぐよう説明しています。このあたりを一か所にまとめておくと、誰に何を返したかの抜けが防げます。

初七日にも香典をいただいた時

告別式の日に繰り上げて初七日の法要をすることもあれば、七日目に改めて法要をすることもあります。そこで再び香典をいただくと、どう返すか迷いますよね。

忌明けの後日返しでまとめる場合は、告別式の分と合わせて考えればすっきりします。繰り上げ初七日の流れは初七日を告別式と同じ日に行う繰り上げ法要で紹介しています。

香典を辞退した時は

香典返しをしないと決めた場合は、香典を辞退する旨を、葬儀の案内状や死亡通知などに書いておくよう全葬連は説明しています。辞退の伝え方や、それでも持ってきてくれた方への対応は香典辞退の告別式で紹介しています。

地域によっては、香典を簡素にし、香典返しを受けない取り組みもあります。例えば埼玉県入間市の「新生活運動」の案内では、香典返しは受けない（会葬礼状やハンカチなど礼の範囲は除く）としています。

遺族がやること：香典返しの準備の流れ

ここからは喪主・遺族の方向けに、香典返しの準備を時間の流れで並べます。全部を一人で抱え込まなくて大丈夫ですよ。

千葉市斎場の案内では、会葬御礼品と会葬礼状は通夜の前に用意するとされています。告別式の当日にはもう渡し始めるので、打ち合わせの早い段階で決めておきたいですね。

香典返しの手配は、全葬連が挙げる喪主の役割の一つでもあります。

人数の見込みと費用のこと

会葬礼状や返礼品は、参列者の人数で数が変わるものです。公正取引委員会の2005年公表の調査でも、会葬礼状のように人数で変わる費用があり、想定を上回ると追加料金が必要になると説明されています。

全互協も、会葬礼状や会葬御礼品、食事の手配のために、会葬者の数をある程度予測しておくことが大切だとしています。見積りの段階で、「余った時」「足りない時」の扱いを聞いておくと安心です。

全葬連は、葬儀社への費用の中で、返礼品は基本のプランとは別のオプションに入ることがあるとしています。葬儀社によって扱いは違うので、見積書の明細で確かめてみてください。

相続税の「葬式費用」には入らない

国税庁の説明では、相続税の計算で差し引ける葬式費用に、香典返しのためにかかった費用は含まれないとされています。お通夜などの費用やお寺への読経料などは含まれるので、領収書を分けて取っておくと後で考えやすいです。

葬儀社に早めに相談しておくと楽になる

返礼品のことは、告別式の日程や式場の手配と一緒に決めることがほとんどです。『まだ何も決まっていない』という段階でも、葬儀社に電話して相談するところから始めて大丈夫です。

夜中や休日でも電話で相談でき、返礼品を含めた見積りを出してくれる葬儀社を知っておくと、慌ただしいなかでも一つずつ決めていけます。葬儀社の選び方は葬儀社の選び方で紹介しています。

知恵袋でよくある相談：告別式の香典返し

Yahoo!知恵袋にも、告別式の香典返しについての相談が多く寄せられています。閲覧の多い相談から3つ選び、要点をまとめてお答えしますね。

受付や帰り際に渡される品は、会葬御礼か当日返しのどちらかと考えてよいでしょう。会葬礼状は清め塩やハンカチなどと一緒に渡すことが多い、と葬儀辞典では説明されています。

両方を1つの袋にまとめている式場もあります。どちらにしても、受け取る側は「ありがとうございます」と軽く会釈すれば十分ですよ。

全互協・全葬連とも、香典返しは「半返し」が目安と説明しています。一方で、当日返しは一律の品を渡すもので、それ自体は失礼にはあたりません。

気になる場合は、香典をとくに多くいただいた方にだけ、忌明けのあとに改めて品を贈れば丁寧です。全互協も、そうした配慮を勧めています。

全互協は、当日返しを「通夜や葬儀の当日にその場で手渡す」やり方と説明しています。通夜で香典をいただいた方には、通夜の帰り際に渡せば大丈夫です。

香典を郵送でいただいた方や、渡しそびれた方には、忌明けのあとに挨拶状を添えて送れば丁寧です。名前を控えておくのを忘れないでくださいね。

よくある質問

まとめ

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